Investigadores de las universidades de Harvard y del MIT diseñan barbijo capaz de producir una señal fluorescente cuando una persona con coronavirus respira, tose o estornuda, lo que permitiría realizar diagnósticos de manera instantánea y rápida.
Este desarrrollo, lo inicio el investigador Jim Collins en el laboratorio de bionigeniería del MIT, en 2014, para desarrollar sensores que podían detectar el virus del Ébola. Dos años más tarde, los investigadores de esa universidad y Harvard publicaron su investigación donde explicaban el uso de esa tecnología para aplicarla al virus del Zika. Esta tecnología es capaz de identificar los virus del SARS, sarampión, influenza, hepatitis C y otras enfermedades.
Los sensores están conformados por material genético que es capaz de unirse al virus. Luego, ese material se liofiliza (deshidratación por medio de congelación) sobre la tela utilizando una máquina, que absorbe la humedad del material genético. Para que los sensores se activen y funcionen necesitan humedad que en el caso del cuerpo se produce a través de la saliva o la mucosidad y luego identifican la secuencia genética del virus. De identificarlo emiten una señal que, como no se puede identificar a simple vista, los investigadores proponen que se emplee un dispositivo llamado fluorímetro que ya existe en el mercado y podría ser utilizado por las autoridades, médicos o quien corresponda para medir el nivel de fluorescencia en los barbijos y así saber si la persona tiene coronavirus o no. Esta solución es de diagnóstico rápido y fácil, en relación a otros tests rapidos o mediante hisopados como utilizan paises subdesarrollados. Es la rapidez y sencillez para dignosticar lo que distingue a este barbijo, permitiendo identificar el virus incluso cuando la persona no haya desarrollado síntomas.
Fuente: Business Insider; https://www.businessinsider.com/coronavirus-face-mask-light-up-screening-tool-test-2020-5